Google Bard är nu Google Gemini. Det är ett stort omvarumärke som följer alla tester och färdigställande av Googles senaste AI-teknik och har äntligen nått den punkt där företaget är redo att göra den mer allmänt tillgänglig.
Det är dock inte Googles första smarta tjänst. Det är inte heller den första smarta tjänsten vi har interagerat med direkt. Det skulle vara Google Assistant, en mjukvara som folk älskar att hata och hatar att älska.
Så vad betyder Google Gemini för Google Assistant? Behöver du lära dig om hur du säger åt din telefon att tända kökslampan?
Inget förändras nu
Om du väljer att installera Gemini-appen på din telefon får du veta att den kan ersätta assistenten om du vill aktivera den. Det står inte att du behöver göra det här, och för att vara ärlig såg jag inte någon större skillnad i mina mycket begränsade tester efter att ha gjort det.
Eftersom jag har två telefoner och två Google-konton kör jag den gamla Google Assistant på den ena och den nya Google Gemini på den andra. Båda kan göra samma sak lika bra och lika dåligt. En ny kodbas löser inte alla problem.
Det intressanta är att jag fortfarande kan använda Assistant och ingenting har förändrats. Från och med idag är Assistant fortfarande där som det alltid varit, och använder förmodligen fortfarande den senaste generationen av AI-behandling för att ta reda på vad den lyssnar på och vad den behöver göra som svar.
Bard är nu Gemini, och Duet AI – programvaran som driver AI-verktyg i molnet och för Google Workspace – kommer snart att bli "Gemini för Google Workspace och Google Cloud" eftersom alla bra namn tydligen redan har valts.
Assistenten är dock fortfarande assistent. Men förmodligen inte så länge.
Förändring är oundviklig
Gemini körs på en annan mjukvaruplattform än Googles äldre AI-produkter, men det betyder inte att något har övergivits. Arbetet med att förbättra funktioner och hastighet slutar aldrig, och så småningom når du en punkt där du måste sluta lägga till det gamla och gå vidare. Nästan all programvara fungerar på detta sätt, och Windows 11 är värt 20 års arbete utöver Windows 98.
Precis som Windows 98 (eller MacOS X, om du föredrar det), kom det en tid då den gamla produkten skars ut till förmån för något nyare och förhoppningsvis bättre. Google Assistant, tillsammans med AI-funktioner i sökning och Gmail, är på den punkten idag. Jag förväntar mig inte att Google ska lägga mer tid eller pengar på att fortsätta förbättra och arbeta på en av deras döda produkter när något bättre är tillgängligt.
Införandet av en dedikerad Gemini-app för Android och iOS driver denna punkt hem. Appen är inte bättre än en responsiv, supermobiloptimerad webbsida. Om Google inte hade planer på att inkludera denna programvara i sin svit av mobilappar och så småningom ersätta Assistant, skulle 100% vara onödigt.
Men eftersom den finns på enheten i appform kan den utnyttja bearbetning på enheten för att göra saker utan mobilanslutning. Saker som att hjälpa dig skriva ett affärsbrev eller tända köksbelysningen. Utan att köra lokal kod kan den helt enkelt inte ersätta Assistant, så den finns för att köra lokal kod på enheter med kapabla processorer.
En annan anledning att hoppas att den ersätter Assistant är hur naturligt det känns att tjäna pengar på allt. Eftersom Open AI och Microsoft vände oss vid prenumerationsmodellen där vi betalar för förmånen att distribuera vår data, var det naturligt för Google att följa efter och försöka tjäna ännu mer pengar med vad de kallar Gemini Advanced.
Gemini Advanced-funktioner är låsta bakom en betalvägg genom Google One. Spendera mer US$10 per månad och du kan göra mer idag. När nya funktioner blir tillgängliga bör vi förvänta oss att de flesta av dem är en del av premiumplanen.
Du kan tjäna pengar på den nya plattformen samtidigt som du behåller den gamla, men det skulle ta mer tid och ansträngning att göra det. Eftersom tid och ansträngning är direkt kopplade till vinst tvivlar jag inte på att assistentens dagar är räknade.
Problemet är att assistenten inte har tagit vägen någonstans och Google har inte sagt något om det. Om du installerar Gemini-appen kan du använda den som ersättning, men du behöver inte.
I en produktinformation noterade Google att Gemini redan kan göra mycket av det som Assistant gör på din telefon. Utöver grunderna säger de att Gemini så småningom kommer att bli en fullfjädrad ersättare som hanterar alla uppgifter på ett sätt som användarna är bekanta med, och eftersom det är mer kraftfullt kan det också dyka upp nya funktioner.
När det kommer till andra enheter som smarta skärmar eller tv-apparater planerar Google att "fortsätta att förbättra assistentfunktionerna" men använder inte ordet Gemini här. Dessa nyheter verkar vara smartphone-centrerade.
Räkna inte med att saker och ting förblir så här för alltid. När Google är övertygad om att Gemini effektivt kan ersätta Assistant kommer företaget säkert att göra just det. Den goda nyheten är att du förmodligen inte kommer att märka någon skillnad och att du inte behöver göra något för att förbereda dig.
